Лисья акула встречается повсеместно, в основном в теплых тропических водах Тихого и Индийского океана. Обитает на поверхности, но были зарегистрированы случаи, когда акула опускала на глубину 550 м. Держать предпочитают вблизи берега, особенно не повзрослевшие акулы. Средние особи вырастают до 2-5 м. и достигают веса 200-230 кг. Максимально зарегистрированный вес составлял 510 кг. Эта была самка лисьей акулы, пойманной в 2007 г. в Ла-Манше (Атлантический океан).
Широкую популярность этой акуле дал ее интересный хвост. Его верхняя часть сильно удлинена и у взрослых рыб может составлять половину ее роста. За такой нехарактерный для других акул размер ее иногда называют вертихвосткой. Правда использует она его не для кокетства, а для охоты. Хвостом она сгоняет стаю рыбы в одну плотную кучу, а затем оглушает ее мощным ударом. Так же использует его и для самообороны, правда естественных врагов у лисьей акулы совсем не много. С взрослой особью может потягаться, разве что, большая белая акула. Гораздо большую опасность для морской лисицы (еще одно название лисьей акулы) представляют спортивные рыболовы, которые ловят рыбу на спиннинг.
Голова широкая и короткая. Спинной профиль сильно выгнут. Глаза среднего размера. Пасть не большая, зубы мелкие, но острые. Имеется 20 зубных рядов. Около брюшных плавников и основания хвоста имеются темные пятна. Кончики грудных плавников иногда белые. В целом строение вертихвостки напоминает других акул, за исключением шикарного хвоста.
Около 97% всего пищевого рациона составляют стайные рыбы – скумбрия, голубой тунец, сельдь и т.д. Иногда нападает и на крупных одиночных рыб, например ланцетфиша. При недостатке рыбы обращает внимание на кальмаров и других беспозвоночных. Считается потенциально опасной для человека. Учитывая ее размеры не трудно представить, что будет с ныряльщиком, если на него нападет такая крупная рыба. Правда, случаев нападения на человека зафиксировано мало. Смертельные случаи от столкновения с лисьей акулой не известны.
Большую опасность для человека представляют не зубы этой акулы, а ее мощный хвост. Знаменитый американский рыболов Фрэнк Мундус в своей книге, посвященной спортивному рыболовству, писал, как один человек, перегнувшийся за борт лодки, был обезглавлен хвостом морской лисицы, проплывавшей рядом.
