Японская акула-пилонос принадлежит очень интересному семейству акул – Пилоносых акул. Для них характерно плоское и очень длинное рыло, по бокам которого имеются крупные зубы, отчего морда напоминает пилу. Но не стоит путать этих акул с рыбами-пилами, которые являются скатами.
У японской акулы-пилоноса длина тела не превышает 150 см. Тело узкое, цилиндрической формы. Голова плоская с сильно вытянутой вперед мордой, которая занимает до 30% от общей длины тела. На нижней части «пилы» имеются два крупных усика, расположенные около ноздрей рыбы.
Окрас верхней части тела может варьироваться от светло-коричневого до красно-кирпичного. Нижняя часть белая. По бокам хорошо видны темные боковые линии.
Глаза посажены широко по бокам головы. Как и другие акулы-пилоносы имеет пять жаберных щелей. На спине два спинных плавника, анальный плавник отсутствует. Хвостовой плавник имеет только верхнюю килевую часть, а о его пропавшей нижней доле ученым ничего не известно.
Основную часть времени проводит вблизи дна, охотясь на донные организмы и мелкую рыбу. Для поиска пищи рыба использует свою пилу, которая оборудована чувствительными органами, реагирующими на движение. Ученые склонны думать, что в пиле японской акулы имеются электрические органы, улавливающие присутствие другой рыбы.
Японская акула-пилонос – живородящая рыба. Внутри самки за раз может расти до 12 детенышей. Молодые акулята приобретают свою пасть-пилу уже в чреве матери, но что интересно, не ранят ее острыми зубами, поскольку их морда покрыта специальной пленкой, предотвращающей ранение внутренностей, но не мешающая дыханию.