Открытие Марианских островов
Когда Фернан Магеллан в 1521 г. высадился на Марианских островах, то назвал их "островами воров". Он заподозрил, что аборигены украли у его экипажа некоторые вещи. Это название, кстати, прижилось, и так их называли до начала 20 в., пока не началась дележка Марианн, когда они поменяли своих хозяев с Испании на США и Германию, а затем на Японию. В конце концов, после Второй Мировой войны, острова опять вернулись в ведение США, которые используют их по настоящий момент в качестве военно-морской базы в Тихом океане.
География Марианских островов
Марианские острова находятся в зоне высокой тектонической и вулканической активности. Эти острова были образованы около 30 млн. лет назад, когда большая Тихоокеанская тектоническая плита зашла под малую Марианскую плиту и "приподняла" ее над поверхностью океана. Этот регион океанического дна вообще характеризуется большими перепадами глубин вследствие движения земной коры. Здесь же расположена и самая глубокая точка на поверхности планеты – Марианская впадина.
Марианские острова. Фото Марианских островов
Пятнадцать островов, образующие Марианны, делятся на северные и южные. Северные острова (10 шт.) заселены только наполовину. В этой части островов находятся высокие вулканы, которые достигают высоты более 800 м. и проявляют признаки активности. Здесь не редки подземные толчки. Возраст северных Марианских островов составляет около 5 млн. лет., что по планетарным меркам составляет небольшой срок, так что вулканическая активность вполне возможна.
Напротив, южные острова более старые, возраст составляет более 30 млн. лет. В этой части заселены три острова из пяти. Вулканическая активность и землетрясения здесь случаются чуть реже северной части, но тоже происходят.
Марианские острова. Фото Марианских островов
Коренное население Марианских островов, к сожалению, исчезло, погибнув от болезней, которые занесли сюда колонизаторы. Однако аборигены вступали в брак с колонизировавшими их испанцами и сейчас жители островов представляют собой потомков коренных островитян и европейцев. Единственная религия – католицизм.
Отдых на Марианских островах
Марианские острова вот уже длительное время представляют интерес для японских и китайских туристов. Лететь сюда из Токио всего 3 часа, поэтому они посещают острова десятками тысяч в месяц. Не смотря на официальный английский язык, многие местные жители сносно говорят и на японском и на китайском.
Как и все теплые тропические воды, побережье Марианских островов населено некоторыми опасными для человека животными. На пляжах встречаются электрические скаты и хвостоколы. На мелководье возможна встреча с акулами. Коралловые рифы, опоясывающие Марианские острова, заселены морскими ежами, муренами, групперами и другими потенциально опасными хищниками. Поэтому купаться не рекомендуется в одиночку и на пустынных пляжах, особенно по утрам и вечерам, когда на охоту выходят крупные морские хищники.
Марианские острова. Фото Марианских островов