Turritopsis предположительно появилась в Карибском море, но широко распространилась по всему земному шару. Чаще всего медузу можно увидеть в Средиземном море и у берегов Японии. Этот вид медузы фактически является бессмертным, и некоторые ученые, например из Смитсоновского морского тропического института, говорят о «всемирном молчаливом вторжении».
Биологическое бессмертие
Конечно, убить медузу можно. И сделать это легко даже не заметив ее. Физическое бессмертие пока еще на нашей планете не найдено ни у одного живого организма. Большинство всех видов медуз живут от нескольких часов до многих месяцев прежде чем умрут, а Turritopsis dohrnii способна вернуться к состоянию полипа - к самой первой стадии жизненного цикла стрекающих. Опыты в лаборатории показали, что медуза способна начать «развиваться» в обратном направлении на любом жизненном этапе. У нее перестает расти купол и щупальца, затем на теле появляются различные отростки и побеги, которые обрастают питающими полипами. В итоге медуза возвращается к стадии гидроида.
Turritopsis dohrnii - бессмертные медузы. Описание, образ жизни, фото.
Эта способность к перелому жизненного цикла наблюдается как реакция на неблагоприятные условия обитания. Если что-то в жизни Turritopsis dohrnii пошло не так, она всегда может «вернуться» в свое детство, чтобы попробовать все заново. В настоящее время это единственный подобный живой организм. В лаборатории 100% всех наблюдаемых медуз смогли вернуться к состоянию полипа, хотя в естественных условиях наблюдать такое перерождение ученым не посчастливилось. Отчасти это связано с быстротечностью процесса, и оказаться в нужном месте и в нужное время, да еще и с фото- или видео-оборудованием не получилось.
Надо сказать, содержание бессмертных медуз в искусственных условиях - дело очень сложное. В настоящее время только один ученый, Шин Кубота (Shin Kubota) из Киотского университета (г. Киото, Япония), содержит группу медуз достаточно долго - более 2 лет. По словам ученого за это время его колония полностью переродила сама себя 10 раз. Эксперимент продолжается и сейчас. За колонией медуз ежедневного наблюдают, чтобы убедиться в том, что животные должным образом усваивают артемий, которыми их кормят. Шин Кубота часто появляется в японских научных СМИ и даже написал несколько песен о своих медузах.
Turritopsis dohrnii - бессмертные медузы. Описание, образ жизни, фото.
Несмотря на такую замечательную особенность большинство медуз пожираются другими животными, питающимися планктоном. Поэтому о «всемирном вторжении бессмертных медуз» в мировой океан говорить рано.