Морской ангел получил свое название за красивый и необычный внешний вид. Парящий в толще воды моллюск вызывает восхищение – он действительно похож на прозрачного летящего ангела. Обитает на большой глубине, и человек, который встречает моллюска в своей естественной среде обитания, видит ангела в свете прожекторов, его просвечивающееся удлиненное тело и небольшие крылышки создают впечатление неземного происхождения животного.
Морской ангел
Глядя на моллюска, не сразу понимаешь, где у него что находится. Он кажется абсолютно монолитным. Складывается ощущение, что у ангела нет рта, и он не питается земной пищей, как и небесные "братья". Но это конечно не так. Морской ангел очень даже прожорливый хищник. Его рот содержит 6 щупалец, которыми он удерживает добычу и использует их для "зачистки" раковины своей жертвы.
А жертвой морского ангела является только морской черт. Такая вот странная терминология, но морской ангел выступает в роли агрессора по отношению к морскому черту, пожирая его и оставляя после трапезы одну лишь пустую раковину.
Морской ангел
Процесс поедания черта выглядит следующим образом. Морской ангел, настигнув черта, выбрасывает свои ротовые щупальца внутрь раковины добычи и "выковыривает" из нее мягкое нежное тело морского черта. Процесс поедания может занимать более получаса, в процессе которого можно наблюдать через прозрачное тело хищника, как в желудок ангела поступает "разжеванное" тело морского черта.
Иногда морские ангелы собираются в крупные скопления. Ученые подсчитали, что стаи бывают очень плотными, когда в одном кубическом метре воды собирается больше 3 сотен моллюсков. До конца не ясно, для чего точно они собираются вместе, однако с большой долей вероятности это связано с периодом размножения, когда ангелы оплодотворяют друг друга. Они гермафродиты, поэтому для будущего потомства не нужно рандеву двух полов, а достаточно собраться двум особям.
После оплодотворения, в течение суток, морской ангел откладывает яйца. Вылупившиеся молодые ангелочки поднимаются к верхним слоям воды, которые богаты зоопланктоном. Им молодь питается 3-4 дня, а потом становится такими же хищниками, как и взрослые особи.
Морской ангел
Пловцы из морских ангелов не очень хорошие. Замечено, что при шторме морские ангелы становятся не активными, отдаваясь воле сил притяжения, которые опускают их на глубину 350-400 м. Немногочисленные исследования говорят, что там, на большой глубине, морские ангелы не питаются чертами, используя для поддержания сил накопленный жир. Такая голодовка может продолжаться несколько месяцев. Хотя на дне в изобилии можно встретить морских чертов, которые падают сюда с поверхности, спрятавшись в свой панцирь, и не имея возможность двигаться, но на них ангелы не нападают. С чем связано игнорирование пищи, которая буквально валяется под ногами, сказать трудно.